放大
缩小
默认
天津简称“津”，意为“天子津渡”，明代朱棣夺取皇位成功，于永乐二年十一月二十一日（1404年12月23日）传旨“筑城浚池，赐名天津”。是中国古代唯一有确切建城时间的城市。隋大业四年（608年），隋炀帝诏发河北诸郡男女百万开永济渠，自洛阳向东北，经2000余里达涿郡。宋辽时期，海河是宋辽对峙的界河。元代天津是屏障京师的重镇。明代在三岔河口建天津卫城。三岔口位于运粮河、州河汇流处，是南运河北端的枢纽。
“数声欸乃昔阳暮，一曲烟村杨柳青。”大运河天津段称南运河或御河，西接杨柳青古镇。杨柳青镇盛产木版套色年画，与苏州桃花坞年画齐名，是我国的木版年画重镇。杨柳青镇运河边有大型民居石家大院，是典型的北方民居院落。陈列有新中国反腐大案张子善、刘青山展览。南运河流经天津城区，天津到通州的运河段称北运河，南运河在西沽与北运河相连。
天津是中国近代史“洋务运动”的基地，形成了天津中西合璧的城市建筑风貌。有“天津小洋楼”“北国小江南”“沽上小扬州”等美誉。为了画京杭大运河，退休以后我三上天津写生。得到天津美术学院于小东教授工作室的热情帮助，天津画友热情豪爽，吕培恒教授关心我的运河写生计划，安排我参观天津美院教授工作室与版画教室，杨俊甫教授亲自接送我到杨柳青镇写生，杨健男老师多次安排我在天津美院住宿与写生行程，校友念平、王芳伉俪为我接站。写生中与于小冬老师及工作室的老师们建立了友谊。于老师是我国著名油画家，我作《读于小冬老师自画像美篇有感》：“自画肖像，宛自成篇。画中有我，我在画卷。十四五六，四十二年。画笔不辍，自成长编。少年英俊，壮入高原。游历异域，绘成三面。时作僧侣，遥指长天。时为藏民，朝圣诵经。时成大兵，吹奏军乐。人生变相，在于一心。由心入画，遍历各界。画笔神功，思绪千年。延绵不断，日志长编。叹为观止，岁月流连。”
天津是一个开放的城市，具有相当的包容性。金刚桥头景色优美，金汤桥头有天津解放纪念碑，沿海河有诸多晚清民国名人的故居别墅洋楼。上世纪80年代，我曾客居天津美术一周，听取了傅杰先生的《宫廷画马艺术》讲课。张道一教授在天津美术学院开《中国图案艺术》讲座。天津美术学院孙其峰教授来南京开中国画、书法、篆刻课程交流。1999年我参加了天津人民美术出版社《扬州画派书画全集》的编写工作，在天津艺术博物馆举办画册首发仪式。其后东南大学艺术学院毕业生章成志考取天津美术学院周瑞麟教授的研究生，这样与天津美术学院的学术交流更为丰富多彩。